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OVER THE EDGE (Frontiers / M10) Par Jee Jacquet

Le dernier album de Starship remonte à 1992 mais Mickey Thomas (chant) perpétue la mémoire du groupe en tournant régulièrement sous ce nom, accompagné de divers musiciens. Entre-temps, l'homme chante et assure les chœurs pour des amis tels que Sammy Hagar (Marching To Mars), Bobby Kimball (All I Ever Wanted) et prête sa voix (pour le rôle principal) au dessin animé "Les aventures de Kanga Roddy". Rien de bien folichon à vrai dire, surtout après les glorieuses années passées avec Starship. Mickey est aujourd'hui de retour pour accompagner le projet Over The Edge. Toutes les compositions sont signées par des artistes rock FM et furent offertes en vue de cet album. On retrouve, entre autres, Jack Blades (Night Ranger, Damn Yankees), Neal Schon et Jonathan Cain (Journey), Freddy Curci (Alias) et même le producteur Fabrizio V.Zee Grossi qui a co-écrit 2 titres. Les musiciens viennent de je ne sais où, je note juste la présence de Neal Schon, Steve Lukather et Ritchie Kotzen pour des solos de guitare. L'album commence fort avec un morceau bien énergique "Over The Edge" où l'on sent la patte de Jack Blades. Pas du Night Ranger ni du Damn Yankees mais le style s'y apparente. Même bilan pour "Surrender", moins canon cependant malgré un bon solo de guitare de maître Schon, également co-auteur du titre. Dans un registre plus soft et fort attractif : "One World", "Forest For The Trees" (une reprise du groupe pop Taxi Ride), "Thief" aux sonorités modernes et refrains accrocheurs. Mickey Thomas n'a rien perdu de son coffre vocal et reste le grand chanteur que l'on a connu au temps de Starship. On sent simplement qu'il a un peu de mal à monter dans les aigus de temps à autres. Les morceaux que je viens de vous citer constituent la 1ère moitié et la meilleure de Over The Edge. La seconde partie, qui débute par une ballade insipide (pourtant écrite par Jonathan Cain !), est globalement moyenne. Comme si l'on avait gardé les chansons les moins intéressantes pour la fin ! C'est sans relief, sans feeling, malgré les efforts du chanteur pour mettre un soupçon d'âme là-dedans. Il devient décidément très dur d'obtenir un album réussi à 100% ces temps-ci et ce malgré la flopée de sorties des différents labels FM. Si ça continue, je vais me reconvertir dans le black metal !

ON THE RISE (Frontiers/M10) Par Jee Jacquet

Il y en a qui ont de la chance, nés sous une bonne étoile à coup sûr. Tel est le cas des 2 mentors de On The Rise : Bennech Lyngboe (chant) et Terje Eide (chant, guitare) qui obtiennent un contrat quelques mois à peine après la présentation de leur toute 1ère démo. Celle-ci a d'ailleurs beaucoup fait parler d'elle à travers de nombreux sites web spécialisés en FM, suscitant l'intérêt des fans toujours en quête de nouveautés. Les extraits dispatchés à la presse le mois dernier laissaient en tout cas augurer d'un bien bon album à venir. Entouré de 4 autres lascars, le tandem est allé enregistrer son 1er album avec assurance, gérant en grande partie la production. Au final, 14 morceaux de grande qualité et tous aussi bien les uns que les autres s'il vous plaît ! Ils ont l'art de composer ces norvégiens et la clarté, la classe qui émanent de l'album est un ravissement de chaque instant. Proche de Nelson (remember les 2 frangins aux longs cheveux blonds ?) dans le style et les harmonies vocales, de Toto ("The World Of Change") On The Rise s'est arrangé pour que chacune de ses chansons ait une saveur différente, toujours dans un créneau très mélodique. Des sonorités diverses, des soli de guitares remarquables, des claviers, des lignes de chant superbes ("Memories Forever", "Pride", "Could Have Been The Last Time"), nous allons de surprise en surprise et cela dure jusqu'au bout ! Quelle efficacité, quel brio ! Ce 1er album est une totale réussite, un vrai coup de cœur, une révélation ! On The Rise a un bel avenir devant lui, je touche du bois pour qu'il continue sur sa lancée... www.ontherise-theduo.com